Civalı fan, ısı tahrikli bir mekanizma ile çalışır. Bu mekanizmanın çalışma prensibi şu şekildedir: 1. Isı Töleransı Aşımı: Radyatörün arkasında ve motorun önünde bulunan fan, belirli bir ısı toleransını aştığında devreye girer. 2. Metal Genleşme: Fanın ön bölümünde bulunan hafızalı metal, ısının etkisiyle genleşir. 3. Pim Çıkışı: Genleşen metal, mekanizmanın içinde bulunan bir pimin dışarıya doğru çıkmasını sağlar. 4. Fan Devreye Girme: Pim dışarıdayken mekanizma kendini kitler ve fan devreye girmiş olur. 5. Soğutma: Fan, motorun devriyle eş değer dönüş hızına sahip olarak motoru soğutur. 6. Soğutma Sonrası: Hafızalı metal soğuyup tekrar eski haline geldiğinde, pimi içeriye ittirir ve mekanizmayı boşa çıkararak fanı durdurur.