Zaza kökeninin nereye dayandığı konusunda çeşitli teoriler bulunmaktadır: 1. Deylemliler: Bazı araştırmacılar, Zazaların kökeninin İran'ın kuzeyinde yaşamış olan Deylemlilere dayandığını düşünmektedir. 2. Hurriler: Diğer bir görüşe göre ise Zazalar, MÖ 2. milenyumda Anadolu'ya yerleşen Kafkas kökenli Hurrilerden gelmektedir. 3. Tevrat Bağlantısı: Zazaların, Tevrat'ta adı geçen Yakup'un oğulları Pallu ve Zara'nın soyundan geldiğine dair inanışlar da vardır. Ayrıca, Zazaların dilinin tarihsel gelişimi incelendiğinde, kadim İranî dillerin birçok eski özelliğini koruduğu ve bu nedenle Sasani İmparatorluğu ile kuzey İran'da kurulan Part İmparatorluğu ile benzerlik gösterdiği belirtilmektedir.