Yusuf Etkisi terimi, Firavun'un rüyasıyla ilgili Eski Ahit hikayesinden Joseph tarafından anlatıldığı şekliyle türetilmiştir. Bu hikayede, Joseph'in yorumu, yedi iyi yılın ardından yedi kötü yılın geleceğini öngörüyordu. Ayrıca, Kur'an-ı Kerim'in Yusuf Suresi bağlamında da "Yusuf Etkisi" ifadesi kullanılabilir. Bu sure, Hz. Yusuf'un hayatını ve kıssasını anlattığı için bu ismi almıştır ve çeşitli manevi faydalar sağladığı düşünülmektedir.