Ernest Hemingway'in "Yaşlı Adam ve Deniz" adlı eserinde yaşlı adamın denizle mücadelesi, umutsuzluğa karşı cesaret ve kaybetmemeye dair bir başarı temasını işler. Kitapta, Kübalı yaşlı balıkçı Santiago'nun 84 gün boyunca balık tutamayıp 85. günde büyük bir kılıçbalığı ile yaşadığı zorlu mücadele anlatılır. Santiago'nun denizle mücadelesi, aynı zamanda doğa ile insan arasındaki ilişkiyi ve insanın hayatta kalma mücadelesini de yansıtır. Hemingway, romandaki sembollerin olmadığını, karakterlerin ve olayların gerçekliğini vurgular.