Altaylardan kimlerin geldiğine dair bilgi bulunamadı. Ancak, Altaylar veya Altay Türkleri, Rusya’ya bağlı Altay Cumhuriyeti ve Altai Krai federasyonlarında yaşayan Türklerin genel adıdır. Altay Türkleri kendilerini Altay halkı veya Altaylı anlamına gelen “Altay Kizhi” olarak adlandırır. Altaylar, Teleütler, Telengitler, Kara Tatarlar, Oyratlar gibi değişik adlarla da anılmışlardır. Altaylar, MÖ 2. binyıldan başlayarak metal işlemede usta olarak bilinir.