Sfenks, farklı kültürlerde çeşitli anlamlar taşıyan efsanevi bir yaratıktır: 1. Antik Mısır'da sfenks, genellikle firavunların veya diğer yüksek rütbeli kişilerin mezarlarının koruyucusu olarak görülür ve güneş tanrısı Ra'yı temsil ederdi. 2. Yunan mitolojisinde sfenks, yıkım ve kötü şansı temsil eden, aslan gövdeli, kadın başlı ve kanatlı bir yaratık olarak tasvir edilirdi. 3. Anadolu uygarlıklarında ise sfenks, Selçuklu sanatında hükümdarlığın, güneşin, edebi ışığın, ölüm sonrası hayatın ve cennetin sembolü olarak kullanılırdı.