Şemmame kelimesi, Arapça kökenli olup "koklamak" anlamına gelen "şmm" sülasi kökünden türetilmiştir. Şemmame kelimesinin bazı anlamları: Meyve: Güzel kokan, ancak yenmeyen, üzeri benekli ufak bir kavun. Mecazi anlam: Ufak tefek kimse. Şemmame ayrıca, Hakkâri yöresine ait hareketli bir halk oyunu ve bu oyun eşliğinde çalınan ezgi olarak da bilinir. İbrahim Tatlıses'in söylediği bir şarkıda da geçen "Şemmame Buke" ifadesi, "küçük güzel gelin" anlamına gelir.