Akrilik boya ile akrilik esaslı boya aynı değildir, ancak boya endüstrisinde bu terimler benzer şekilde kullanılır. Akrilik boya, su içinde (akrilik polimer emülsiyonu) ve pigmentte tutulan plastik akrilik reçine parçacıklarından oluşur. Akrilik esaslı boya ise, polivinil asetat veya akrilik reçineler gibi sentetik bağlayıcılar ile yapılan, su ile inceltilen bir boya türüdür. Özetle, akrilik esaslı boya, akrilik boya içerebilir, ancak her akrilik boya akrilik esaslı boya değildir.