Marcel Proust, 20. yüzyılın en etkili yazarlarından biri olarak kabul edilir. Önemli olmasının bazı nedenleri: 1. "Kayıp Zamanın İzinde" adlı yedi ciltlik eseri, edebiyat dünyasında bir başyapıt olarak görülür. 2. Proust, insan psikolojisinin derinliklerine dalarak, anıların, kokuların, tatların ve duyguların gücüyle geçmişi canlandırma konusunda ustadır. 3. Sanat ve edebiyat hakkındaki düşünceleri, özellikle Ruskin'in eserlerine olan hayranlığı ve bunları Fransızcaya çevirmesi, edebiyat kuramlarına yeni bir bakış açısı getirmiştir. 4. Proust, eşcinsellik temasını açıkça işleyen ilk Avrupalı romancıdır.