Osmanlı'da saltanat, padişahın mutlak egemenliğine dayanıyordu. Saltanatın bazı alametleri: Hutbe: 1516'dan itibaren padişahın adından önce başka isimler anılmadı. Sikke: Osmanlı sikkelerinde padişahın adından başka isim yer almazdı. Bayrak ve sancak: Bayrak, devleti ve hanedanı temsil ederdi. Tuğ: Padişah, 9 tuğ ile temsil edilirdi. Saltanatın sınırlanması, 1876'da II. Abdülhamid tarafından ilan edilen Birinci Meşrutiyet ile başladı. Saltanatın kaldırılması, Türkiye Büyük Millet Meclisi'nin 1922'de kabul ettiği kararla gerçekleşti.