Osmanlı'da "Rum" kelimesi, Doğu Roma İmparatorluğu sınırları içinde yaşamış ve Roma yurttaşı haklarına sahip olmuş halk veya kişiyi ifade eder. Bu kelime, tarihsel olarak daha geniş bir anlamda da kullanılmıştır: Anadolu'da yaşayan kimseler için "Diyar-ı Rum" (Roma ülkesi) tabiri kullanılmıştır. Rumeli, Osmanlı Devleti'nin Avrupa'daki topraklarını tanımlamak için kullanılmıştır. Osmanlı idari sisteminde "Rum milleti" olarak adlandırılan halk, Antik çağda Yunanistan'dan Anadolu'ya gelerek kent devletleri kuran Yunanlılar, Anadolu'nun yerlisi olup Hristiyanlıkla birlikte Yunan dilini benimseyen Roma vatandaşlarından oluşmaktaydı. Günümüzde "Rum" kelimesi, Yunanistan dışında Müslüman ülkelerde oturan Yunan asıllı kimseleri ifade etmek için kullanılmaktadır.