Eşek hikayesinin ne anlatmak istediği, hikayenin türüne ve içeriğine göre değişiklik gösterebilir. Eşeğin Nuh'un gemisine binmesi hikayesi, şeytanın gemiye eşeğin kuyruğuna tutunarak bindiğini anlatır ve eşeğin şeytanı gemiye soktuğunu ima eder. Aziz Nesin'in "Ah Biz Eşekler" hikayesi, bir eşeğin kurdun yaklaştığını fark edip kendini kandırmaya çalışmasını konu alır. Ezop'un eşek hikayesi, bir eşeğin uzak bir şehirde kendini yönetici olarak tanıtmasını ve halkı yönetmesini anlatır. Fabl türündeki eşek hikayeleri, genellikle bir ders veya öğüt vermek amacıyla, hayvanların insanlar gibi düşünüp konuştuğu ve davrandığı kurgusal olayları anlatır.