Mehter müziği, Türklerin Orta Asya’dan Anadolu’ya göçünden bu yana var olan bir askeri müzik geleneğinin sonucudur. Kökleri Büyük Hun Devleti'ne kadar uzanır. Selçuklular döneminde “tuğ müziği” “tabl müziği” (tabl, davul kelimesinin eski söyleniş biçimidir) adını almış ve “tuğ takımı” “tablhâne”ye dönüşmüştür. Osmanlı Devleti'nde mehterhane teşkilatının olgunlaşması, XIV. yüzyılda I. Murad döneminde Yeniçeri Ocağı'nın kurulmasıyla gerçekleşmiştir. Mehter, 1826 yılında Yeniçeri Ocağı ile birlikte kapatılmış, 20. yüzyılda İstanbul Harbiye Askeri Müzesi'nde bir mehter takımı kurulması ile yeniden canlandırılmıştır.