Lao-Tzu, Tao Te Ching'i, insanları evrenin yaratıcı ve bağlayıcı gücü olan Tao ile uyum içinde yaşamaya teşvik etmek için yazdı. Ona göre, Tao'ya uygun bir yaşam, mutluluk ve iç huzuru getirir; buna karşılık, Tao'ya karşı koymak sadece hayal kırıklığı, mutsuzluk ve öfke yaratır. Ayrıca, Lao-Tzu'nun, eserde yer alan düşüncelerini daha geniş kitlelere ulaştırmak ve belki de onları etkilemek amacıyla kitabı yazdığı da düşünülebilir.