Kütahya'nın ilk yerleşimcileri hakkında kesin bir bilgi bulunmamakla birlikte, il topraklarına yerleşen en eski halk Frigler'dir. Kütahya, tarih boyunca Hitit, Roma, Bizans, Selçuklu, Germiyanoğulları ve Osmanlı gibi birçok uygarlığa ev sahipliği yapmıştır. Şehrin adı, Antik Çağ'da "Kotiaeion" olarak geçmekteydi ve bu ad, "Kotys'in Kenti" anlamına gelmekteydi. Kütahya adı, zamanla Türkler tarafından eskisine benzetilerek verilmiştir.