İlhan Berk'in "İstanbul Kitabı", İstanbul'un yoksul ve ağır işlerde çalışan işçilerini, şehrin kozmopolit yapısını ve mahalle ile sokaklara dağılmış küçük yaşantıların kesitlerini muhalif bir bakış açısıyla yansıtır 14.

Şair, bu gözlemlerini sosyalist bir flaneur edasıyla anlatır 14.

"İstanbul Kitabı"nda yer alan "İstanbul" şiiri, yirmi beş sayfadan oluşan uzun bir şiirdir 4. Şair, bu şiirde İstanbul'un sokaklarını ve caddelerini adım adım gezer 4.

İlhan Berk için İstanbul, bu şiirde adeta bir hesaplaşma alanı olmuştur 4. Aç ve tokların bir arada görüldüğü İstanbul'a, şiirin sonunda bir isyan vardır 4.

Berk, bir söyleşisinde bu şiiri yazma nedeni olarak kenti görmesini ve bir taşra çocuğu olarak İstanbul ile karşılaşmasını gösterir 4.