Dr. Hikmet Kıvılcımlı'nın Stalin'e mektup yazmasının nedeni, 1970 yılında yayımlanan "Oportünizm Nedir?" kitabında yer alan Stalin eleştirileridir. Kıvılcımı, 1960'lı yıllarda Marx, Engels ve Lenin'in eserlerinin yayınlanmaya başlamasının ardından, Stalin'in tartışmalarda otorite olarak kullanılmasını eleştirmiş olabilir. Ayrıca, 1971 yılında, iltica talebinin Bulgaristan ve Doğu Almanya tarafından reddedilmesi üzerine, bu durumu Stalin'e bir mektupla protesto etmiş olabilir. Kıvılcımlı, mektupta, sosyalist adalet ve meşruiyet taleplerini dile getirmiş, ancak bu talepleri yanıtsız kalmıştır.