General kelimesi, İngilizce'de "genel", "umumi", "yaygın" gibi anlamlara gelir. Askeri anlamda ise, kara ve hava kuvvetlerinde albaylıktan sonra gelen ve mareşalliğe kadar olan yüksek rütbeli subaylara verilen unvan olarak tanımlanır. Ayrıca, "genel anestezi" ve "genel kural" gibi ifadelerde de kullanılır.