Gençlik Marşı, aslında İsveçli şair Gustav Fröding'in "Tre trallande jäntor" (Şakıyan Üç Kız) adlı şiirine dayanan bir İsveç halk şarkısıdır. Marşın hikayesi: Selim Sırrı Tarcan, İsveç'te okuduğu sırada bu şarkıyı duymuş ve Türkiye'ye dönerken notalarını getirmiştir. Ali Ulvi Elöve, şarkının melodisine uygun Türkçe sözler yazmıştır. 1916 yılında, Yüksek Erkek Öğretmen Okulu öğrencilerinin beden eğitimi gösterileri sırasında ilk kez söylenmiştir. 19 Mayıs 1919'da, Mustafa Kemal Atatürk ve silah arkadaşlarının Samsun'a giderken yollarının bozulması üzerine yürüyerek devam ettikleri sırada bu marş söylenmiştir. 20 Haziran 1938'de, "Gençlik ve Spor Bayramı Marşı" olarak kabul edilmiştir. Marş, Türk gençliğine moral ve ideal kazandırmak amacıyla uyarlanmıştır.