Gelincik çiçeğinin hikayesi antik dönemlere kadar uzanır ve farklı kültürlerde çeşitli anlamlar taşır 24.

Roma ve Yunan mitolojisinde gelincik çiçeği, aşk ve uyku tanrısı Eros'un sembolü olarak kabul edilirdi 4.

Ortaçağ Avrupa'sında ise tıbbi amaçlarla kullanılan gelincik, yatıştırıcı ve ağrı kesici olarak değerlendirilirdi 4.

İkinci Dünya Savaşı sonrası gelincik, savaşta kaybedilen askerlerin anısına saygı göstermek amacıyla anmalarda kullanılmaya başlandı 45. Birçok ülkede gelincik, bu anlamı nedeniyle giyilir veya sergilenir 4.

Türk folklorunda gelincik çiçeği, aşkın, özlemin ve anıların sembolü olarak anılır 5.

Ayrıca, eski Mısır'da gelincik çiçeği, uyku ve rüyaların sembolü olarak görülürdü ve ölülerin yanına konularak onların huzurlu bir şekilde uyumaları sağlanırdı 2.