Fildişi, tarih boyunca çeşitli dönemlerde kullanılmıştır. Paleolitik Çağ'dan itibaren fildişinden sanatsal objeler, süs eşyaları, heykelcikler ve mobilya aksesuarları yapılmıştır. Tunç ve Demir Çağları'nda fildişi, değiş-tokuş temelli ticarette önemli bir yer tutmuş ve statü sembolü olarak kullanılmıştır. Antik Çağ'da, fildişi Mezopotamya, Mısır ve Anadolu'da lüks eşyaların yapımında kullanılmıştır. İslam dünyasında ise fildişi işçiliği, Irak ve Mısır'ın fethinden sonra başlamış ve Endülüs'te zirveye ulaşmıştır. Günümüzde ise fildişi kullanımı, kaçak avcılık nedeniyle fil popülasyonunun tehlike altında olması nedeniyle kısıtlanmıştır.