Barbie'nin gerçek hikayesi, 1959 yılında Amerikalı girişimci Ruth Handler'ın kızı Barbara'yı kağıt bebeklerle oynarken görmesiyle başlar. İlk Barbie, siyah-beyaz çizgili bir mayo, yüksek topuklu ayakkabılar ve şık aksesuarlarla tanıtıldı. Barbie, sadece bir oyuncak bebek olarak değil, aynı zamanda sosyal bir figür olarak da kabul edilir.