Nota şekillerinin anlamı, müzikal sesleri ve bu seslerin zaman içindeki uzunluğunu ifade etmektir. Nota şekillerinin bazı anlamları: Beş çizgili porte (dizek) üzerindeki yer: Notaların frekanslarını belirtir. Şekillerin biçimi: Notaların zamansal değerlerini belirtir. Sapı olmayan içi boş ovaller: Tam notları temsil eder. Düz bayraksız sap: Yarım notları ifade eder. İçi dolu oval ve düz bayraksız sap: Çeyrek notları gösterir. İçi dolu oval, düz sap, bir kiriş veya bayrak: Sekizlik notları belirtir. İçi dolu oval, düz sap, iki kiriş veya bayrak: Onaltılık notları ifade eder. İçi dolu oval, düz sap, üç bayrak veya kiriş: Otuz ikinci notları gösterir. Ayrıca, notaların yanında kullanılan keskin, diyez, düz, bemol gibi işaretler, notaların yarım ton yükseltilmesi veya alçaltılması gerektiğini belirtir.