Çığlık sesi korkutucu çünkü beynin korku merkezi olan amigdalayı harekete geçiren hızlı ses dalgalanmaları içerir. Normal bir konuşmada sesin şiddeti saniyede sadece 3-4 kez değişirken, çığlık söz konusu olduğunda bu değer 30 ile 150 arasında değişir. Ayrıca, çığlıkların içerdiği duygusal ifadeler de korkuya yol açabilir; acı, dehşet ve korku gibi duyguları yansıtan çığlıklar daha dikkat çekici ve korkutucu bulunur.