Edirne'nin İstanbul'dan önce başkent olmasının nedeni, Osmanlı İmparatorluğu'nun Rumeli'deki ilk fetihlerinden biri olması ve stratejik konumudur. Edirne, 1361 yılında I. Murat tarafından fethedilmiş ve 1365-1453 yılları arasında, İstanbul'un alınışına kadar, Osmanlı Devleti'nin başkenti olmuştur. Stratejik konumu, Edirne'yi önemli kılmıştır çünkü: Via Egnatia Yolu üzerinde bulunması, şehri Orta Avrupa ve Roma ile bağlayan önemli bir ticaret güzergahı haline getirmiştir. İstanbul'un fethinin başlangıç noktası olmuştur. İstanbul'un başkent olmasından sonra da Edirne, Osmanlı için önemli bir kent olarak kalmış, padişahların gözde yerlerinden biri ve canlı bir ticari ve idari merkez olarak işlevini sürdürmüştür.