Dağıstanlıların kökeni, hem Türk hem de Kafkas kökenli etnik gruplara dayanmaktadır. Türk kökenli topluluklar arasında Dağıstan'da en kalabalık olanı Kumuklardır. Kafkas kökenli etnik gruplar ise Avarlar, Darginler, Lezgiler ve Laklar gibi milletleri içermektedir.