17 yıldız, Türkiye Cumhuriyeti'ni temsil etmez. Cumhurbaşkanlığı Forsu'ndaki 16 yıldız, tarihteki 16 büyük Türk imparatorluğunu simgelerken, ortadaki güneş Türkiye Cumhuriyeti'ni temsil eder. 17. yıldız iddiası, bazı kaynaklarda yanlış bir yorum olarak değerlendirilmektedir. Yavuz Bülent Bakiler'in bir yazısında, ABD bayrağındaki 48 yıldızın her birinin bir eyaleti veya devleti temsil ettiği örnek verilerek, Türkiye'deki 16 yıldızın 17. olarak Türkiye Cumhuriyeti'ni temsil ettiği iddiası eleştirilmiştir.