Kum saati, çeşitli amaçlarla kullanılır: Zaman ölçümü: Kum saatleri, küçük zaman aralıklarını ölçmek için kullanılır. Belirli bir sürenin başlangıcı ve bitişini gösterme: 16. yüzyıldan itibaren bu amaçla kullanılmaya başlanmıştır. Gemilerde: Tayfaların nöbet sürelerini ve gemilerin hızlarını belirlemek için kullanılmıştır. Dekoratif kullanım: Günümüzde daha çok dekoratif amaçlarla tercih edilmektedir. Hediye: Kum saatleri, anlamlı bir hediye olarak da kabul edilir.