Charlotte Perkins Gilman, kişisel deneyimleri ve toplumsal gözlemleri sonucunda feminist oldu. Bazı nedenler: 1. Postpartum depresyon ve ardından uygulanan "rest cure" tedavisi, Gilman'ın tıbbi uygulamalara ve kadınların toplumsal rollerine olan bakış açısını değiştirdi. 2. Eşi Charles Walter Stetson'dan boşanma, Gilman'ın kişisel ve ideolojik bağımsızlığını pekiştirdi. 3. Eğitim hayatı, Rhode Island School of Design'da aldığı sanat ve tasarım eğitimi, onun yaratıcı ve eleştirel düşüncelerini etkiledi. 4. Feminist ve kölelik karşıtı ideallerle büyüyen Gilman, Harriet Beecher Stowe gibi aktivistlerden ilham aldı. 5. Ekonomik bağımsızlık fikri, Gilman'ın kadınların toplumda daha güçlü bir konuma gelmesi için savunduğu temel ilkelerden biriydi.