Çalıkuşu romanı, İstanbul'da yazılmadı çünkü Reşat Nuri Güntekin, önce eseri dört perdelik bir piyes olarak kaleme aldı ve bu piyesi Darülbedayi'ye sundu . Ancak piyes, içeriğindeki köy sahnelerini ve kadın oyuncuların yetersizliği gibi sebeplerle oynanmadı .
Bunun üzerine Reşat Nuri, eseri romana çevirdi ve Çalıkuşu'nu Anadolu'yu gezip gördüğü için bu bölgeye olan aşinalığından yararlanarak yazdı .