"Bir ömür boşa geçti" ifadesi, insanın yaşamı boyunca istediklerini elde etmek için uğraşmayarak, olmak istediği yerde olamayıp boş bir şekilde yaşadığı hayatı ifade edebilir. Ayrıca, "boşa geçen ömür" ifadesi, düşünmeden, çalışmadan, sevmeden, affetmeden ve amaçsız bir şekilde yaşanan bir hayatı tanımlamak için de kullanılabilir. Bu ifade, aynı zamanda hayatın basit yaşanması gerektiği, her şeyin bir anlamı, amacı ve faydası olması gerektiği düşüncesinin eksikliği anlamına da gelebilir. Bunların yanı sıra, "boşa geçen ömür" ifadesi, hayatın sorgulanması ve "ne için, kimin için, bu kadar uğraşmaya gerek var mıydı" gibi soruların akla gelmesi durumunu da ifade edebilir. Bu ifadenin tam olarak ne anlama geldiği, kullanıldığı bağlama göre değişebilir.