Antik çağda tiyatro, mitolojik tanrılar onuruna düzenlenen şenlikler sırasında yapılan taklitler ve güldürücü hikayelerle ortaya çıkmıştır. Antik Yunan'da tiyatronun doğuşu şu şekilde özetlenebilir: Dionysos Şenlikleri: Şarap ve bereket tanrısı Dionysos onuruna yapılan törenlerde koro halinde söylenen şarkılar (dithirambos) zamanla edebi ve dini bir tür olarak gelişmiştir. İlk Oyuncu: Thespis, korodan ayrı olarak ezgi söylemeye başlayarak ilk konuşmayı yapmış ve ilk oyuncu olmuştur. Tragedya ve Komedya: Tragedya, Dionysos onuruna yapılan törenlerde söylenen şarkılardan; komedya ise bağbozumu törenlerinde yapılan taklitlerden doğmuştur. Tiyatro, Antik Çağ'da üst sınıfa özgü bir etkinlikti ve oyunlarda kostüm ya da dekor bulunmuyordu.