Fyodor Dostoyevski'nin "Delikanlı" romanının ana fikri, baba-oğul arasında yaşanan değer çatışması ekseninde, 19. yüzyıl ortası Rus toplumunun geçirdiği ideolojik dönüşümdür. Romanda, on dokuz yaşındaki Arkadiy Makaroviç Dolgorukiy'in, St. Petersburg'da bir araya geldiği babası Versilov'la yaşadığı çatışmalar anlatılmaktadır. Ayrıca, "Delikanlı"da ahlaki, politik, felsefi ve metafizik temalar da işlenmektedir. "Delikanlı", yazarın diğer eserlerindeki felsefi ve politik sorunlardan uzak olup, insanlar arası ilişkilere odaklanarak psikolojik incelemelerde bulunur.