Alay Köşkü, Topkapı Sarayı'nın dış suru üzerinde, padişahların geçit yapan alayları seyretmesi için inşa edilmiştir. Köşkün tarihçesi: 16. yüzyıl: İlk Alay Köşkü, ahşap olarak inşa edilmiştir. 1810 veya 1819: II. Mahmud tarafından bugünkü taş bina yaptırılmıştır. 19. yüzyıl: Dolmabahçe Sarayı'nda Pembe Köşk'ün inşa edilmesiyle Alay Köşkü işlevsiz kalmış, ancak 1855'te buraya Telgrafhane-i Âmire binası inşa edilmiştir. Cumhuriyet dönemi: Güzel Sanatlar Birliği ve Eminönü Halkevi tarafından kullanılmış, 1938'de Topkapı Sarayı Müdürlüğü'ne bağlanmıştır. 2011: Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından Ahmet Hamdi Tanpınar Edebiyat Müze Kütüphanesi olarak düzenlenmiştir. Tarihi olaylar: İdamlar: Köşkün önünde siyasi mahkumların idam edildiği olaylar yaşanmıştır. Önemli hadiseler: Yeniçeriliğin kaldırılması gibi tarihi olaylara şahitlik etmiştir.