ABC'yi ilk bulanlar, MÖ 5000 civarında eski Mısır'da yaşayan Mısırlı yazıcı ve işçilerdir. Mısırlılar, hiyerogliflerin karmaşıklığını azaltarak daha basit bir yazı sistemi oluşturma ihtiyacı hissetmişlerdir. İlk alfabenin, Fenikeliler tarafından geliştirilerek 22 ünsüz harften oluşan bir alfabe haline getirildiği kabul edilir.