Emniyet ve polis aynı anlama gelmez; emniyet, polis teşkilatının görev yaptığı kurumdur. Polis, halkın emniyetini sağlamak, ülkenin ve milletin bölünmez bütünlüğüne, anayasal düzenine ve genel güvenliğine dair önleyici ve koruyucu tedbirler almak üzere görev yapan kamusal hizmet birimidir. Emniyet, 1937 tarihli ve 3201 sayılı Emniyet Teşkilat Kanunu'na dayanarak örgütlenmiş ve 1934 tarihli 2559 sayılı Polis Vazife ve Salahiyet Kanunu ile yetkilendirilmiş olan, İçişleri Bakanlığı'na bağlı bir genel müdürlük tarafından yönetilen teşkilattır.