Suçlu ve sanık arasındaki fark, suçun kanıtlanıp kanıtlanmadığına bağlıdır: - Şüpheli, bir suçtan şüphelenilen kişidir ve suçla ilgili olarak soruşturma aşamasında olan kişidir, yani henüz suçlu olduğu kanıtlanmamıştır. - Sanık, suçun işlendiği kanıtlandıktan sonra resmi olarak suçlu ilan edilen ve dava açılan kişidir.