Rusya, Sputnik'i kurarak uzay yarışında öne geçmek ve teknolojik gelişimini göstermek amacıyla bu adımı attı. Bu, aynı zamanda Uluslararası Jeofizik Yılı kapsamında yapay uyduların Dünya'nın yüzeyini haritalamak için fırlatılması planlarına da bir yanıttı.