Lev Tolstoy'un "Savaş ve Barış" adlı romanının özeti şu şekildedir: Olaylar, 1805-1813 yılları arasında, Napolyon Savaşları döneminde geçer. Prens Andrey Bolkonski, karısını geride bırakarak Napolyon'a karşı savaşmak üzere cepheye gider. Pierre Bezukhov, babasının ölümünün ardından büyük bir servete konar. Natasha Rostova, gençlik tutkuları ve hayal kırıklıklarıyla hikâyeye dahil olur. Roman boyunca karakterler, aşk, hayal kırıklığı, savaş ve ölüm gibi deneyimlerle değişir. Prens Andrey, savaşın acımasızlığıyla yüzleşirken eşini kaybeder. Natasha'nın başka birine tutulması, Andrey ile aralarındaki ilişkiyi koparır. Borodino Savaşı, Moskova'nın boşaltılması ve Rus halkının seferberliği gibi tarihsel olaylar, karakterlerin yaşamsal kırılma noktalarına dönüşür. Andrey ağır yaralanır ve iç huzura kavuşarak hayatını kaybeder. Pierre, Fransızlara esir düşer ama sonunda özgürlüğüne kavuşur. Savaşın sona ermesiyle birlikte barış dönemine geçilir. Son sahnelerde Pierre ile Natasha evlenir ve aile kurar. Tolstoy, bu eserde savaşın fiziksel yıkımının yanı sıra, savaşın kişiler üzerindeki ruhsal ve ahlaki etkilerini de sorgular.