Rusya'nın 85 bölgeye ayrılmasının temel nedeni, idari ve federal yapılanmasını düzenlemektir 125. Bu bölgeler, cumhuriyetler, kraylar, oblastlar, federal şehirler, özerk oblastlar ve özerk okruglar olarak altı ana kategoriye ayrılır 25.

Cumhuriyetler, belirli bir etnik kökenin ana vatanı olarak kabul edilir ve kendi anayasaları, cumhurbaşkanları ve meclisleri bulunur 12. Oblastlar, bir vali ve yerel olarak seçilmiş bir meclis ile yönetilen en yaygın federal bölümlerdir 2. Kraylar, oblastlara benzer şekilde öncü bölgeler olarak adlandırılmıştır 2.

Bu yapılanma, 1993 yılında kabul edilen Rusya Anayasası ile belirlenmiştir 14. 2000 yılında Putin'in iktidara gelmesiyle, Rusya 7 federal valiliğe ayrılarak merkezi yönetim güçlendirilmiştir 34.