Recai Kutan, 7 Ekim 2024 tarihinde vefat edene kadar Saadet Partisi Yüksek İstişare Kurulu Üyesi ve Ekonomik ve Sosyal Araştırmalar Merkezi (ESAM) Genel Başkanı olarak görev yapıyordu. Kutan, 1952 yılında İstanbul Teknik Üniversitesi İnşaat Fakültesi'nden mezun olduktan sonra 1952-1969 yılları arasında Devlet Su İşleri'nde çalışmış, ardından Türk Mühendislik Müşavirlik Anonim Şirketi'ni (TÜMAŞ) kurmuştur. Siyasi kariyerine 1973 yılında Milli Selamet Partisi'nde başlayan Kutan, Refah ve Fazilet partilerinde de çeşitli görevler üstlenmiştir.