Kriminoloji, kısaca "suç bilimi" olarak tanımlanır. Kriminolojinin tanımı: Suçun nedenlerini, suçlu davranışlarını, suçun etkilerini ve suçla mücadele stratejilerini inceleyen bir bilimsel öğretidir. Kriminoloji, sosyoloji, psikoloji, tıp, psikiyatri gibi birçok sosyal bilim dalının yöntemlerinden faydalanır.