Ağır ceza mahkemeleri, Türk Ceza Kanunu'na göre belirli ve ağır cezaları gerektiren suçlara bakar. Bu mahkemelerde görülen başlıca suçlar şunlardır: Kasten öldürme (cinayet); Cinsel saldırı; Zimmet ve irtikap; Yağma (silahlı gasp); Görevi kötüye kullanma; Nitelikli dolandırıcılık; Terörle ilgili suçlar; Uyuşturucu veya uyarıcı madde ticareti ve imalatı. Ayrıca, suçun alt sınırı 10 yıl ve üstü hapis cezası gerektiren durumlarda da ağır ceza mahkemesi devreye girer.