Deniz Baykal ve Kemal Kılıçdaroğlu'nun ayrılması, Baykal'ın genel başkanlıktan istifası ve Kılıçdaroğlu'nun CHP genel başkanı olmasıyla gerçekleşti. Bu sürecin temel nedenleri şunlardır: 1. Yolsuzluk Raporu: Kılıçdaroğlu, CHP'li Bülent Tanla'nın isteği üzerine hazırladığı yolsuzluk raporu ile Baykal'ın dikkatini çekti ve Baykal tarafından partiye davet edildi. 2. Kaset Kumpası: 2010 yılında Deniz Baykal'a yönelik kaset kumpası sonrası Baykal istifa etti. 3. Değişim Talepleri: 2004 yerel seçimleri sonrasında Baykal yönetimine karşı partide yeniden yapılanma ve olağanüstü kurultay çağrıları yapılırken, Kılıçdaroğlu bu çağrıları destekleyenler arasında yer aldı.