Deniz Baykal ve Kemal Kılıçdaroğlu'nun ayrılmasının nedeni, 2010 yılında yaşanan kaset skandalı olarak kabul edilir 124.

6 Mayıs 2010'da, CHP'nin eski genel başkanı Deniz Baykal ve Ankara Milletvekili Nesrin Baytok'a ait olduğu iddia edilen bir görüntü kaydı internete düştü 12. Bu olayın ardından Baykal istifa etti 12.

Önder Sav, Baykal’ın istifası sonrası, halkın adayı olarak öne çıkan ancak daha önce birkaç kez "aday değilim" açıklaması yapan Kemal Kılıçdaroğlu’nu örgütün de adayı haline getirdi 1. Böylece, Kılıçdaroğlu bir anda CHP’nin genel başkanı oldu 3.

Deniz Baykal, 2002 seçimlerinde ön sırada olan İnönü'nün torunu Gülsün Bilgehan'ı 2007 seçimlerinde 7. sıraya atmış ve Bilgehan seçilememişti 2. Bunun yerine Nesrin Baytok'u 4. sıra adayı yapmıştı 2. Kılıçdaroğlu ise tasfiye süreci sırasında Gülsün Bilgehan’ı hem MYK’ya almış hem de 2011 Seçimlerinde milletvekili yapmıştı 2. Bu hareket de “kaset” sürecine gönderme olarak algılandı 2.

Ayrıca, ABD'nin, Türkiye'deki muhalefeti değiştirme çabası içinde olduğu ve bu süreçte Baykal'ın istifaya zorlandığı iddiaları da bulunmaktadır 3.