İstinaf mahkemeleri, Türkiye'de ilk olarak 18.06.1879 tarihli “Mehâkim-i Nizamiyyenin Teşkilatı Kanun-ı Muvakkati” ile kurulmuştur. Ancak, 1924 tarihli “Mehâkim-i Şer’iyyenin İlgâsı ve Mehâkim Teşkilatına Aid Mevaddı Muaddil Kanun” ile istinaf mahkemeleri kaldırılmıştır. Tekrar kurulmalarına yönelik 1932, 1948, 1952, 1963, 1977, 1978 ve 1993 tarihlerinde hazırlanan tasarılar kanunlaşamamıştır. Nihayet, 07.10.2004 tarih ve 5235 sayılı Kanun’la adlî yargıda istinaf incelemesini yapacak olan mahkemeler bölge adliye mahkemeleri adıyla kurulmuştur. 20.07.2016 tarihinde istinaf mahkemeleri yeniden faaliyete geçmiştir.