İstanbul, şehir değil, il olarak kabul edilmez çünkü Türkiye'nin başkenti değildir. İstanbul, Türkiye'nin en büyük şehri olup, 13 Ekim 1923 tarihinde başkentin Ankara'ya taşınmasıyla bu özelliğini kaybetmiştir 24. Ancak, İstanbul hala ülkenin ticaret, sanayi, ulaşım, turizm, eğitim, kültür ve sanat merkezi olarak önemli bir rol oynamaktadır 4.

İl statüsü, genellikle bir şehrin idari ve coğrafi olarak bağımsız bir bölge olması anlamına gelir. İstanbul, bu anlamda bir il olarak kabul edilmez çünkü idari olarak İstanbul iline bağlıdır 3.