İspanya, 1 Ocak 1986 tarihinde Portekiz ile birlikte Avrupa Ekonomik Topluluğu'na (AET), yani bugünkü Avrupa Birliği'ne katıldı. İspanya'nın AB'ye katılmasının bazı nedenleri: Demokratikleşme: Franco diktatörlüğünün sona ermesinin ardından ülkenin demokrasiye geçiş sürecinin önemli bir başarısı olarak görüldü. Ekonomik gelişim: Avrupa Kalkınma ve Yatırım Fonları sayesinde büyük miktarda yatırım alarak altyapısını modernize etti, bölgesel kalkınmayı destekledi ve sanayi sektörünü AB standartlarına uyumlaştırdı. Jeopolitik önem: Akdeniz'in AB açısından jeopolitik önemi, İspanya'nın üyeliğini kolaylaştırdı.