Gizli teşkilatlar, genellikle istihbarat toplama, analiz etme ve operasyonel faaliyetler yürütme gibi görevler üstlenir. Bazı işlevleri: İç ve dış güvenlik: Terör örgütleri ve iç güvenliği tehdit edebilecek yapılarla mücadele eder. Stratejik bilgi toplama: Devletin ve milletin güvenliği için gerekli stratejik bilgileri toplar. Silahlı veya silahsız operasyonlar: Gerekli durumlarda yurt içinde veya dışında gizli veya aleni operasyonlar yürütebilir. Gizli servislerin görev ve yetkileri, bir ülkeden diğerine büyük ölçüde değişebilir.