Devlet aklı kavramı, devletin sürekliliğini sağlamak ve çıkarlarını korumak için aldığı kararlar, kurduğu stratejiler ve uyguladığı politikaların görünmeyen akıl yürütmesi olarak tanımlanır. Bu kavramın bazı diğer anlamları: - Devletin meşruiyetinin kendinden gelmesi: Devletin varlığı ve güvenliğinin korunması için başvurulacak her yöntem mubah sayılır ve her araç meşru kabul edilir. - Kriz anında yönetim sanatı: Olağanüstü durumlarda, devletin muhafazası için hukuk ve ahlak ilkeleriyle bağlı olmadan hareket etme yeteneği. - Kurumsal hafıza: Devlet aklının, kriz ve belirsizlik ortamlarında kurumların belirlenmiş ana hedef doğrultusunda kendi başlarına harekete geçme yeteneklerini hayata geçirmesi.